Une office est la pièce où l’on range vaisselle et linge de table, et où l’on conserve les provisions. Par extension, les offices désignent les bâtiments où s’effectuent chacune des activités particulières des domestiques.

À l’origine proche de la cuisine, l’office fut placée près de la salle à manger dans les maisons de maître ou maisons bourgeoises, où la cuisine se trouvait dans les sous-sols, et, dans les appartements haussmanniens, l’office est près de la salle à manger, la cuisine étant tout au bout du couloir de l’appartement, près de l’escalier de service.

Il arrivait que les enfants des maitres de maison et les domestiques prennent leurs repas en ce lieu.